تفکر برانگیزترین آزمایشهای روانشناسی قرن اخیر (۱)؛ آزمایش تقسیم کلاس
در سال ۱۹۶۸، پس از قتل مارتین لوتر کینگ، رهبر مدافع حقوق مدنی، «جین الیوت» سعی کرد مسائل تبعیض، نژادپرستی و پیش داوری را در میان دانش آموزان کلاس سومی خود مطرح کند. خانم الیوت آزمایش دو روزه «چشم آبی/چشم قهوه ای» را برای تقویت ناعادلانه بودن تبعیض و نژادپرستی در کلاس اجرا کرد. ساکنان شهر او همه سفید پوست بودند و اکثر بچههای ۸ ساله کلاسش هم در همان شهر به دنیا آمده و بزرگ شده بودند. همگی سفیدپوست و مسیحی بودند و با آنکه سیاهپوستها را فقط در تلویزیون دیده بودند، همگی نسبت به آنها عقاید ضد سیاهپوستی و نژادپرستانه داشتند.
او به به مدت یک روز با دانش آموزانی که چشمان آبی داشتند بهتر رفتار میکرد و در آنها این حس مثبت را تقویت میکرد که از چشم قهوه ایها برتر هستند، روز بعد این روند برعکس شد؛ و به دانش آموزانی که چشم قهوهای داشتند بیشتر توجه میکرد. نتیجه این آزمایش این بود که هرگروهی که بیشتر مورد توجه الیوت قرار میگرفتند، اشتیاق بیشتری در کلاس داشتند؛ سوالات را بهتر و سریعتر جواب میدادند و عملکرد بهتری در امتحانات داشتند. آن هایی که مورد تبعیض قرار گرفته بودند احساس افسردگی میکردند، در پاسخ هایشان تردید داشتند و عملکرد ضعیفی در امتحانات داشتند.
